Wir schreiben das Jahr 1994. Es regnet - und Ampelwartung steht auf dem Dienstplan. Wenn die Ampeln nicht funktionieren, sind viele Leute überfordert. Also muss die Polizei hier helfen, und sich auch bei starkem Regen mitten in die Kreuzung stellen und Autos dirigieren. Macht nicht wirklich Spass, ist aber notwendig. Und als ich anschließend durchnässt und müde zur Dienststelle zurückfahre, spreche ich mit meinem Kollegen über dies und das..., und es stellt sich heraus - mein Kollege Jürgen Schwehm ist Tauchleher. Hmmm, interessant.
Bei den folgenden Diensten wird noch öfters über den Unterwassersport geredet, und dann ist es soweit. Ich stehe abends im Hallenbad in Mannheim und habe meine ABC-Ausrüstung dabei. Und so mache ich 1994 mein CMAS*, und werde mit dem Virus infiziert. Jürgen und Eugen - ein weiterer Tauchlehrer im Verein der Mannheimer Tauchfreunde - sind schuld.

Schnell wird das Logbuch gefüllt, und 1995 wird jedes Wochenende der Kopf unter Wasser gesteckt. Der Rheinauer See wird zum Stammtauchplatz - damals noch ein Geheimtipp. Sonntag morgen um 10 ganz allein auf dem Parkplatz, dass ist einige Jahre später völlig undenkbar. Und immer wieder stellt man Vereinskollegen die selben Fragen: Wo kann man denn noch Tauchen? Wo sind die schönsten Tauchplätze in der Nähe? Man hört einiges. Schön wäre es, wenn man diese Informationen einfach mal zusammenträgt.

Internet? Wir sind im Jahr 1996. Natürlich existiert das Internet - schon lange. Aber kaum jemand nutzt es. Was sich in meinem Studium als praktische Hilfe erwies, hatte den Weg zur Freizeitunterstützung noch nicht so recht gefunden. Also - packen wir´s an. Und so wurde am 1. November 1996 "Armins Taucherseite" hochgeladen, damals noch beim mittlerweile nicht mehr existierenden Provider NCC in Mannheim. Neben ein paar unsinnigen Infos über mich entstand dabei eine kleine Seite mit Infos zum Tauchen im Rheinauer See.

Von Anfang an war natürlich eines sehr wichtig: Ein Counter zierte die Seite, man wollte ja schon wissen, ob sich überhaupt jemand für das Tauchen im Internet interessiert. Und siehe da - im ersten Jahr haben knapp 1000 Taucher den Weg zu meinen Seiten gefunden. Natürlich waren viele Hits davon von mir persönlich. Aber es waren auch andere Taucher unterwegs, denn meine Mailbox füllte sich mit weiteren Tauchplatzbeschreibungen von mir wildfremden Tauchern, welche die Idee gut fanden, eine solche Informationsdatenbank aufzubauen.

Datenbank? Naja - eigentlich war es keine Datenbank. Es war eine Ansammlung von statischen HTML-Seiten, und es war jede Menge Aufwand, diese Seiten zu pflegen. Hier musste eine andere Lösung her. MS Access war auf meinem Rechner vorhanden - also programmierte ich in langen Nächten ein kleines System, welches mir aus Datenbanktabellen HTML-Seiten generierte. Diese musste ich dann nur noch auf den Rechner laden. Prima - das war doch schon mal eine gute Lösung. Ein paar einfache Eingabemasken und schon wurde der Arbeitsaufwand geringer.

Mittlerweile haben wir das Jahr 1997, und die Sammlung an Berichten wuchs und wuchs. Viele Anregungen befanden sich in meinem Postfach - und kein SPAM - ach, wie war die Zeit so schön. Und damit man fortan meine Seiten besser findet, musste ein knackiger Domainname her. tauchen.de? Leider schon belegt. taucher.de? Auch schon weg. Taucher.Net? Dieser Name war noch zu haben. Ich fand ihn nicht wirklich gut. Eine dotNet Domain? mit deutschen Inhalten? Ob sich das durchsetzt? Mit viel Skepsis beantragte ich diesen Domainnamen bei der Fa. Servicepool in München - und einen virtuellen Server dazu. Diese Firma sollte uns noch einigen Ärger machen. Aber dazu später.

Nach dem Hochladen der neuen Seiten fand man schon ein breites Spektrum an Informationen - die Erfahrungsdatenbank war geboren. Auch viele Links waren auf den Seiten zu finden, eine Buddy-Datenbank war im Aufbau und auch Kleinanzeigen konnten platziert werden:

Und so fanden sich 1997 schon knapp 10.000 Besucher auf Taucher.Net ein. Die Abende wurden in die Datenbank gesteckt, das Einpflegen von Daten und Generieren von HTML-Seiten gehörte fortan zum abendlichen Alltag. Und so wurde Taucher.Net im Laufe das Jahres immer umfangreicher und größer. Und der Server bei Servicepool wurde immer langsamer. Aber das konnte ja nicht an mir liegen - bei im Schnitt 300 Besuchern am Tag. Schnell war klar, dass Servicepool auf ihrem einzigen Rechner `zigtausend Domains aufgelegt hatte, ohne Rücksicht auf die Serverleistung. Und dann brauch Anfang 1998 das ganze System zusammen. Nichts ging mehr. Taucher.Net war offline. Und Mails kamen auch keine an.

Nach vielen Telefonaten mit anderen Geschädigten, Rechtsberatung und technischem Beistand hatte ich es geschafft, den Domainnamen zu einem anderen Provider umzuziehen, der Fa. Junior-Net in Mannheim. Ein anonymer Provider sollte nicht mehr solchen Schaden anrichten können. Taucher.Net war durch den Umzug über eine Woche lang Offline. Und das merkte man nach der Woche auch an den Hits. Viele dachten schon, die Taucherdatenbank wäre gestorben. Mitnichten!!

1998 bekam ich eine Anfrage in meinen Postkorb. Ein Investor wollte ein Wassersportportal in Deutschland aufbauen, und ich sollte mit Taucher.Net den Tauchbereich besteuern. Ich? Wieso ich? Zum ersten Mal stellte ich mir die Frage nach weiteren Mitbewerbern. "Tauchen in Deutschland" von Thom Villinger war doch um einiges größer als meine Seite. Und es gab noch einige andere, welche Tauchinformationen im Netz anboten. Warum wurde gerade ich zu dem Meeting eingeladen. Ich konnte es mir nicht erklären. Doch außer einem interessanten Meeting ist aus der Idee leider nichts geworden.

Und so wandelte sich 1998 auch das Design der Seite - alles sollte etwas übersichtlicher werden, denn mittlerweile war schon eine ganze Latte von Themen auf den Seiten zu finden.

Und ein weiterer Punkt erfreute sich zunehmender Beliebtheit. Seit diesem Jahr waren Diskussionsforen auf Taucher.Net zu finden. Datenbanklos - mit modifizierten CGI-Scripts wurde ein einfaches Forum eröffnet. Und viele Themen wurden im Forum angepackt. Störer im Forum? Automatische Werbepostings? Weit gefehlt. Wir befinden uns noch im Jahre 1998... Und so fanden knapp 30.000 Besucher in diesem Jahr den Weg zu Taucher.Net. Und ich fand einige wenige, welche mich auf dem Weg unterstützen, die Daten zu pflegen.

Und so entstand eine kleine Gruppe von Enthusiasten, welche Taucher.Net fortan stemmen sollten. 1999 wurde die Vorstufe unserer heutigen Redaktion geboren. Auch die Seite veränderte sich etwas im Design:

Das Rot passte irgendwie nicht zum Tauchen. Und so entstand 1999 die Grundfarbe von Taucher.Net, welche sich bis heute "im Hintergrund" gehalten hat. Die Datenbank wurde größer - schon 500 Userberichte befanden sich in unserer Datenbank. Die Buddydatenbank wuchs, die Linkdatenbank ebenfalls, die Access-Datenbank-Generierung stieß an ihre Grenzen. Und auch mein Provider fing an zu Jammern. Die 70.000 Besucher in diesem Jahr machten ihm Kopfschmerzen, denn durch die vielen Forenbeiträge wurde einiges an Load auf seinem Rechner erzeugt.

Und so zogen wir im Jahre 2000 um auf Serverangebot bei der Fa. Schlund in Karlsruhe. Und die Programmiersprache PHP fand Einzug in Taucher.Net. Die lokale Datenbanklösung war nicht mehr zeitgemäß. So klappte die Zusammenarbeit der Taucher.Net-Freunde auch viel besser - jeder konnte Daten pflegen - egal wo er sich befand. Und das schweisste das Team von Taucher.Net zusammen. Viele Ideen wurden entwickelt, die Redaktion wurde offiziell gegründet, ein neues Design aufgelegt und im April 2000 war es dann soweit - die erste Ausgabe des Onlinemagazins von Taucher.Net wurde eingestellt.

Immerhin fanden im Jahr 2000 dann über 150.000 Besucher unsere Seiten. Nicht schlecht. Das fand auch die Fa. Schlund & Partner, welche unsere Domain auf einen - Orginalton Support-Mitarbeiter - "Strafserver" legte. Wir hatten zu viel Load erzeugt, und man "zwang" uns somit, einen eigenen Server für unser Projekt zu bestellen. Denn beim Seitenaufbau auf Taucher.Net schliefen einem fast die Füße ein. Also - nicht lange zögern - innerhalb weniger Tage hatten wir einen eigenen Server im Rechenzentrum der Firma Schlund.

Das jetzige Design sollte uns noch bis zum Jahr 2002 begleiten. Die Redaktion wuchs - ebenso wie der Datenbankinhalt. Durch viele neue Ideen wurden immer mehr Besucher angezogen, welche sich dann auch durch das auszeichnen, was Taucher.Net heute ausmacht - die Mitarbeit an den Seiten. Im Jahre 2001 verzeichneten wir dann unseren stärksten Anstieg bei den Besucherzahlen, hier fanden knapp 500.000 Taucher zu uns.

Die Struktur von Taucher.Net wurde im Jahr 2002 noch etwas erweitert - aber insgesamt hatten wir ziemlich alles im Programm, was den deutschsprachigen Taucher interessiert. Die Besucheranzahl wuchs und wuchs, über 1,2 Mio. Taucher waren in diesem Jahr bei uns. Und wir entschieden uns, mit einem eigenen Rechner ins Serverhotel der Fa. MEG in Heidelberg zu ziehen, um auch in Zukunft bei steigenden Besucherzahlen die richtige Rechenpower bereitstellen zu können.

Das Jahr 2003 startete dann mit einem Design-Relaunch:

Dieses Design sollte uns bis zum 10-jährigen Geburtstag begleiten. Im Jahr 2003 wurde auch der Community-Bereich aufgebaut - endlich konnte man sich registrieren und einloggen, Bookmarks definieren und verschiedene Settings einstellen. Dies wurde dann auch sehr intensiv genutzt, und innerhalb von drei Monaten waren schon über 1000 User bei uns registriert.

Dieser Trend setzte sich dann auch 2004 fort. Anfang 2004? Da war doch noch was? Richtig. Wir trauten uns auf die "boot" in Düsseldorf - mit einem eigenen Stand. Zwölf Quadratmeter sollten als Anlaufpunkt für Interessenten genügen. Und viele besuchten uns, gaben Verbesserungsvorschläge und Kritik ab, oder "klauten" einen von unseren 5000 Kugelschreibern, welche wir dort in neun Tagen loswurden. Das Fazit nach der Messe war klar: Nächstens Jahr sind wir wieder dabei, aber mit etwas mehr Fläche.

Das Jahr verlief ruhig, ein extra Datenbankserver hielt Einzug in unseren Schrank, und das war auch gut so. Denn Ende 2004 sollte dieser an die Grenzen seiner Belastung gefahren werden. Doch dazu später mehr.

Zusammen mit Easy Divers in Ketsch hielten wir unseren "Monsterdive 2004" ab. Wir motivierten fast 500 Taucher, bei diesem Event dabei zu sein, insgesamt eine Riesengaudi und ein wirklich schönes Taucherfest.

Doch dann am Ende des Jahres:

Sonntag, 26.12.2004. Weihnachtsstimmung. Ich fahre morgens meinen Rechner hoch und finde bei Yahoo eine Meldung zu einem Seebeben im Sundra Graben. Ein Tsunami sollte weite Teile von Sumatra, Thailand, Indonesien und weiteren Staaten getroffen haben. Da wir in dieser Region sehr viel befreundete Basen hatten, wurde ein schneller Rundruf gestartet - was sich als nicht so einfach erwies. Handynetze waren überlastet, Festnetz nicht erreichbar, E-Mail so gut wie unmöglich. Doch trotzdem schafften wir es, an Infos zu kommen, und stellten diese nach und nach in unser Forum ein. Nachdem das Ganze dann etwas unübersichtlich wurde, opferte ich etwas Zeit und setzte eine Zustandsdatenbank auf, bei der jeder Infos zu bestimmten Gebieten einstellen konnte. Google tat sein übriges - einen Tag später waren wir mit der Suche nach "Tsunami" auf Platz 3 - weltweit! Viele Leute kamen zu uns - sehr viele. Fast zu viele für unseren Datenbankrechner.

Wie wir sonst noch versucht hatten zu helfen und was sonst noch mit der Tsunami-Hilfe passierte, ist in einem seperaten Bericht von Harry. zu finden.

Mit dieser Stimmung zogen wir dann 2005 auf die Boot - diesmal mit 36 qm und einem eigenen Stand. Auch hier verlief die Messe prima. Wir konnten gute Beziehungen aufbauen, interessante Gespräche führen und viele unserer User persönlich begrüßen. Und mit unserem Durchlaufkühler und genügend Bitburger konnten wir sogar einige zwingen, etwas länger am Stand zu bleiben.

Unsere Erfahrungsdatenbank wurde etwas umgebaut, und Infosets zu den einzelnen Einträgen hielten Einzug. Die Foren wurden erweitert und intensiver betreut, da es fortan zur Mode wurde, auch Blödsinn im Forum abzulassen. Auch die Hardware wurde erweitert, ein Datenbankcluster stemmt nun Taucher.Net, und eine neue Firewall wurde eingesetzt.

Im Laufe des Jahres konnten wir auch ein sehr gutes Verhältnis zur Zeitschrift "tauchen" und dem dortigen Chefredakteur Harald Apelt aufbauen. Oft wurde telefoniert, Infos ausgetauscht und über dies und jenes geredet. Wie unser Verhältnis zur "tauchen" nun nach dem Abgang von Harald als Chefredakteur aussieht, ist komplett offen. "Schauen wir mal" würde ein prominenter, bayerischer Ex-Fußballspieler sagen.

Dann wurde der zweite "Monsterdive" gestartet - auch hier waren wieder viele Taucher anwesend, leider nicht so viele wie im Jahr zuvor. Vielleicht hätten wir ein paar neue Ideen mit integrieren sollen...?! Aber trotzdem verlief auch dieser Event richtig gut, auch wenn wir den Weltrekord nicht einstellen konnten.

Und dann sind wir schon im Jahre 2006 - der Beginn wird natürlich wie immer durch die "boot" markiert. Zum ersten Mal haben wir drei Partner mit aufgenommen - und wir werden dieses Konzept im Jahre 2007 noch erweitern. Fazit der Messe 2006: Insgesamt wieder richtig erfolgreich, und die Akzeptanz von Taucher.Net hat sich in diesem Jahr stark verbessert. Dies merkte man bei vielen Gesprächen in der Taucherhalle.

Doch auch etwas wirklich Trauriges passierte im Jahr 2006: Unsere Redakteurin Jessica starb plötzlich und unerwartet am Abend des 28. Mai. Zuerst hielten wir die Mitteilung - eine E-Mail in den frühen Morgenstunden - für einen makaberen Scherz. Doch schnell stellte sich die Gewissheit ein. Mit Jessica verloren wir eine unserer aktivsten Mitarbeiterinnen. Sie fehlt uns wirklich sehr.

Doch wir richten unseren Blick - ganz im Sinne von Jessica - nach vorne, und haben die ersten 10 Jahre Taucher.Net nun hinter uns gebracht. Und dafür möchten wir uns ganz besonders bei denjenigen bedanken, die dies möglich gemacht haben: Bei unseren Besuchern!!!

Und hier mal ein paar Daten (Stand Oktober 2006):

Naja - und dann sind wir schon in der Neuzeit. Und was aktuell mit Taucher.Net, passiert kann jeder selbst sehen! Vielen Dank sagt Armin Süß (Chefredakteur) & sein Redaktionsteam